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La volva

Muchas especies tóxicas tienen la base del pie envuelta por un saco o volva. Por ello, tradicionalmente, las guías de campo desaconsejan la colecta de hongos con volva. El Sombrero de la muerte (Amanita phalloides) –el hongo más venenoso del mundo– y otras especies tóxicas del género Amanita presentan volva. Para evitar recolectar una especie venenosa con volva, conviene arrancar –incluso cavar la tierra con cuidado– para asegurarse de extraer la seta completa y así cerciorarse si tiene, o no, volva.

El anillo

Esta estructura se forma en el pie, a partir de los restos del velo parcial que recubre las laminillas cuando el sombrero aún no se ha abierto.
No todas las especies tienen anillo y las que lo poseen no siempre lo conservan. Debido a esto, no es seguro determinar una especie basándonos solo en la presencia o ausencia del anillo.

El velo parcial

Cuando un hongo es joven y aún no ha abierto el sombrero tiene un aspecto mas o menos esférico que los micólogos llaman «estado de botón». Para hacerse una idea, basta observar los champiñones que venden frescos en los supermercados o los que se comercializan en trozos para pizzas. El velo parcial es una cubierta que protege las laminillas (o tubos, en el caso de los boletos) hasta que maduren y estén listas para dispersar las esporas.

La dificultad de identificar especies

La única forma segura de identificar una especie consiste en estudiar sus esporas con un microscopio, para poder comparar sus características con las que figuran en claves o trabajos taxonómicos actualizados. A veces, ni siquiera esto alcanza y, para identificar un ejemplar, se debe recurrir al estudio de su ADN.
Por esta razón, y para evitar confundir hongos comestibles con especies tóxicas, es conveniente juntar y consumir solo aquellos que ya se conocen

Olor a...

De todas las características utilizadas para identificar un hongo, el olor es la más subjetiva. Algunos micólogos con sentido de olfato digno de un superhéroe han descrito olores de algunas especies con la misma profundidad que un enólogo describe la fragancia y el sabor de un vino. Sin embargo, excepto una docena de especies, resulta muy difícil identificar a un hongo por su olor.

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La esporada

Si bien las esporas son demasiado pequeñas para verse a simple vista, se pueden observar cuando se acumulan formando «esporadas». Grandes cantidades de esporas son las que colorean los anillos de muchas especies al caer de las laminillas y depositarse sobre ellos. En base al mismo principio se puede producir una esporada artificial separando el sombrero del pie y colocándolo sobre un papel. Luego de unas horas, las esporas habrán

¿Setas u Hongos?

Me pregunto...

¿Cuánto vive un hongo?
Para estimar la edad de ciertos hongos se ha medido el diámetro de micelios que forman anillos en el pasto. Como éstos crecen a un ritmo constante –anual–, se ha calculado que podrían tener 600 años de antigüedad. Los órganos reproductores de los hongos, las setas, suelen ser bastante efímeros.