Hija de Aníbal Gadea y Celia Galán, Nelsa Gadea nació en Paysandú el 27 de diciembre de 1943. Realizó sus estudios secundarios en el colegio Nuestra Señora del Huerto y en el Liceo Departamental. Fue una activa militante del Centro Único de Estudiantes Sanduceros (CUDES).
En este trabajo, inscripto dentro de la línea de investigación sobre pasado reciente del Centro de Fotografía, se buscó reconocer algunas de las huellas materiales del autoritarismo y la dictadura (1968-1985) a través de la identificación y el registro fotográfico de los lugares utilizados como centros de detención, entre los que se encuentran cárceles, unidades militares y policiales y casas particulares.
