La tarjeta de visita, lanzada al mercado en 1854 por el francés André-Adolphe-Eugène Disderi, permitía obtener en un mismo negativo entre cuatro y ocho tomas mediante el empleo de un chasis especial o de una cámara con varios objetivos. Las copias en papel se cortaban en tamaño de 6 x 9 centímetros y se pegaban sobre un cartón con formato de tarjeta de visita. Los retratos en formato carte de visite, tal como era su denominación original en francés, dejaron de ser un objeto exclusivo, como era el caso de los daguerrotipos y ambrotipos, para transformarse en papeles acumulables que, en lugar de ser estuchados o enmarcados, comenzaron a integrarse a las páginas de los álbumes concebidos con esta finalidad.
La escenografía típica de esta época -en la que los retratos en ambientes abiertos eran poco frecuentes- contaba con columnas, pedestales, falsos balcones, cortinajes, muebles de utilería y fondos decorados con diversos motivos de interiores y de escenas al aire libre. Para ello se empleaban grandes telones pintados que evocaban interiores lujosos o exteriores diversos.
A diferencia de los retratos de la primera época, en que se aplicaban los mismos estándares de representación para niños y adultos, en los últimos años del siglo XIX la adopción de negativos más sensibles fue decisiva para que las imágenes fotográficas de la niñez comenzaran a reflejar su singularidad a través de signos y elementos específicos, lo cual se expresó a través de las poses más relajadas y asociadas al juego y el empleo de accesorios ornamentales acorde a su edad.
Fortunato Castro, década de 1860 (aprox.). Autor: Saturnino Masoni. Albúmina. 10,7 x 6,3 cm. BN, carpeta 2363_2394, foto 2391.
Luis Federico Albin, década de 1860 (aprox.). Autor: Desiderio Jouant y Hno. Albúmina. 10,7 x 6,3 cm. BN, carpeta 2170_2200, foto 2179.
Fortunato Flores, década de 1860 (aprox.). Autor: Emil Mangel Du Mesnil. Albúmina. 10,7 x 6,3 cm. BN, carpeta 401_425, foto 411.
Adriana Montero Bustamante, década de 1880 (aprox.). Autor: fotógrafos de Fotografía La Paz. Albúmina. 11 x 16,5 cm. MHN/CI, caja 122, foto 103.
Saturnino Pino, década de 1870 (aprox.). Autor: fotógrafos de Fleurquin y Cia. Albúmina. 10,7 x 6,3 cm. BN, carpeta 5875_5922, foto 5902.
Elbio López Real, año 1898. Autor: fotógrafos de Fleurquin y Cia. Albúmina. 10 x 12 cm. BN, carpeta 3818_3843, foto 3829.
