Espacios emblemáticos del Parque del Prado

Varios hitos se pueden destacar dentro del área comprendida por el Parque: edificaciones, conjuntos arbóreos, esculturas, fuentes y caminos que contstituyen su identidad barrial como ser la Rosaleda, el Hotel del Prado, la Asocación Rural y el Museo y Jardín Botánico.

Rosaleda Juana de Ibarbourou: En 1912 el paisajista francés Charles Racine y el Arq. Eugenio Baroffio concretaron un proyecto iniciado varios años atrás: la Rosaleda quedó delimitada perimetralmente por un túnel de hierro, sostén de variados rosales de especies trepadoras, junto a ocho cúpulas de mayor altura que marcaron los lugares de acceso. En el momento de su inauguración se logró reunir aproximadamente doce mil rosales de ochocientas especies
diferentes, de las cuales aún sobreviven muchas. Es de destacar que a diferencia de otras rosaledas en el mundo esta no contó con rejas circundantes, para que el acceso fuera decididamente libre.

Hotel del Prado: El viejo Hotel Recreo del Prado, probablemente construido por Adolfo del Campo, originalmente consistía en un pabellón vidriado con columnas rematadas en hojas de palmas. Contaba con servicio de bar, restaurante, salón de te y billar, y unas habitaciones que frecuentemente utilizaban los recién casados para pasar su luna de miel en un ambiente de carácter campestre. De acuerdo a las crónicas, funcionó hasta 1909 y habría sido demolido para construir el nuevo Hotel del Prado. Para la creación de
este nuevo hotel, Carlos Saenz de Zumarán, Director de Parques y Jardines, promovió en 1908 la realización de un “Concurso para Restaurante y Casino”. El proyecto que resultó ganador fue el de los arquitectos Knab y Veltroni, que se inauguró el 15 de setiembre de 1912. Las crónicas señalan lo renombradas que eran las fiestas de carnaval que allí se realizaban, así como los concurridos tés, en los que organizaban bailes.

Asociación Rural del Uruguay: Fundada en 1871, la Asociación Rural se hace cargo de los predios en el Prado en el año 1909. Es por Ley que se dispone que la Asociación Rural se encargue de las construcciones para realizar las exposiciones en el predio del Prado, propiedad de la Intendencia de Montevideo, asignándole también su cuidado. La primera exposición en los nuevos locales se realizó el 25 de agosto de 1913. Los tres pabellones fueron diseñados por el arquitecto catalán Gaietà Buigas i Monravá, de estilo modernista, contemporáneo de Antoni Gaudí.

Museo y Jardín Botánico: Es el primer y único jardín botánico del país, referente en la enseñanza de la botánica. Fue una de las mayores obras emprendidas por Carlos Racine, autor de varios proyectos destinados a espacios verdes de Montevideo. Entre sus colaboradores se encontraban el naturalista José Arechavaleta, Cornelio Cantera (donante del primer conjunto de plantas autóctonas para el futuro jardín), y el periodista Daniel Muñoz, quien motivó a la opinión pública a apoyar el emprendimiento. El proyecto fue
aprobado en el año 1902. Las tierras disponibles para su desarrollo comprendían terrenos bajos, aptos para la flora acuática; parte de la costa del Arroyo Miguelete, para el desarrollo del bosque criollo; sitios ricos en cantidades de humus, donde podían crecer todo tipo de plantas y árboles; y lugares altos, secos y pedregosos, propicios para ciertas especies.

Comisión Especial Permanente del Prado