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Mixomicetos
Existen aproximadamente 700 especies de estos organismos, que durante muchos años formaron parte de los hongos y que en la actualidad son clasificados dentro del Reino Protista. Su ciclo vital incluye diferentes fases entre las que figura un estado de plasmodio, fase móvil que se desplaza en busca de alimento, principalmente bacterias y mohos. Llegado el momento oportuno, y si las condiciones son favorables, el plasmodio se fija y produce cuerpos fructíferos. De lo contrario, el plasmodio se convierte en esclerocio, un estado de resistencia que le permite subsistir hasta que las condiciones mejoren. La mayoría de los plasmodios son tan pequeños que es casi imposible descubrirlos entre la materia orgánica y solo algunos –en general de colores estridentes– pueden observarse a simple vista. Para identificar las especies de estos organismos debe recurrirse principalmente al estudio de sus cuerpos fructíferos, que también son diminutos; la mayoría no alcanza los 2 mm de alto.
En Uruguay se conocen unas 60 especies de mixomicetos.
