Ascendido a coronel, De Gaulle combate también durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Su unidad de tanques lucha con coraje y cierto éxito pero no logra impedir que en apenas seis semanas Francia sea golpeada e invadida por los ejércitos de Hitler. El 15 de junio de 1940, el Führer triunfa y entra en París. La derrota francesa se recibe con estupor en América Latina.